Roca Park: La historia de la joya del freeride en el desierto de Chile

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El Roca Park, emplazado en el sector de Roca Roja en Antofagasta, se transformó en un escenario clave para el freeride nacional. El trabajo comenzó hace casi diez años, hoy cuenta con 20 senderos y ha reunido a los mejores exponentes de la escena, incluido el mexicano Johny Salido, el primer mexicano en participar del Red Bull Rampage. Esta es su historia.

La necesidad de tener un lugar desafiante, variado y con grandes saltos en Antofagasta, fue la chispa suficiente para emprender la ardua misión de construir un bike park. Ese sueño partió hace casi una década. Y tras años de trabajo y dedicación, hubo recompensa: Roca Park se ha erigido como uno de los lugares más especiales para el ciclismo en el norte de Chile.

«Parte por mi motivación y de algunos amigos más por presionar. Esa es la mejor definición. Nos encontrábamos en 2010 haciendo hartos campeonatos nacionales acá en Antofagasta, pero cuando intentábamos hacer obstáculos más grandes nos limitaban porque teníamos que hacer cosas aptas para todo competidor. Yo me empecé a mover en mi jeep a buscar una zona y llegue hasta Roca Roja en el sector sur de Antofagasta. Encontré este lugar, que era muy virgen», relata Bastián Araya, fundador de Roca Park.

Pero encontrar un lugar especial para fue apenas la primera de las tareas para que prosperara. «Nosotros partimos sin saber. Sin el conocimiento previo de hacer saltos de descenso, que es muy diferente. Desde ahí comenzamos a trabajar. Fue ensayo y error. Fueron años en los que se fueron amigos, llegaron otros, hasta que con Stefano Serrano, Iván Flores y Cristóbal Alday, que es el grupo más consolidado, comenzamos a trabajar de lleno en el bikepark desde 2017», agrega.

EL ESPÍRITU DE ROCA PARK

Pero más allá de los eventos, el objetivo del Roca Park es potenciar el deporte y el amor por la bicicleta. «Creo que somos el único parque de estilo libre así a nivel latinoamericano. Es único en su tipo por la tierra, la geografía, el desierto. Podríamos asemejarnos a lo que son los parque de Dirt Jam por la cantidad de saltos que tenemos. Podemos hacer muchas combinaciones, me atrevería a decir con los senderos que hemos trabajado a lo largo de diez años, podemos hacer 30 bajadas y esas se pueden ir combinando, eso es lo entretenido. Es de estilo libre, acá estamos de acuerdo con volar, saltar, presionar. Somos un bike park de estilo libre en mountain bike y eso nos tiene esa visión diferente de armar un bikepark nos tiene donde estamos», puntualiza Araya.

Y remata: «El parque sigue creciendo, seguimos agarrando fuerza, es gratuito. Nosotros construimos esto por amor a nuestro deporte, amor a la bicicleta, y el resto ha venido solo. No partimos pensando que iba a ser lo que es ahora, lo veíamos muy lejano, y ese sueño ahora es real. Eso es Roca Park, es amar lo que haces, subir tu nivel, eso es importantísimo. La idea aquí es seguir buscando nuevos desafíos, mejorar esos desafíos y la misma práctica nos lleva a construir senderos mucho más seguros, más grandes. Hacer cortados de 5 metros de altura y poder caer con una suavidad que no se puede describir….»